位於熊本縣的
阿蘇山乃是阿蘇地區複式火山群的統稱。在9～27萬年前的數次噴發中逐漸構成今日的火山地貌。東西寬17公里、南北長25公里，為
世界最大的破火山口地型（塌陷型火山臼）。最外圍環繞著外輪山脈，內層谷地遍布鄉村農田，正中央則形成以高岳、中岳、根子岳、烏帽子岳及杵島岳為首的「
阿蘇五岳」。其中最出名的就屬「
中岳火山口」也是這趟旅行最想造訪的地方！！！
看火山全憑運氣
，畢竟是持續噴煙中的活火山，一旦周圍毒氣濃度太高或發布噴發警戒隨時都會關閉步道。有可能五分鐘前還能上火山口，警示燈一亮就封閉了。因此
建議阿蘇火山最好安排在上午，一來是山區午後天氣變化大；二來臨時遇到關閉至少還有時間賭看看會不會重新開放。
步道入口設有四種等級警示燈，一旦火山毒氣濃度超標
亮紅燈就表示要封閉了。幸好今天山上風大，短時間內應該都是safe
。空氣中散漫著淡淡的硫磺味，沒有想像中濃烈，準備好的口罩並未派上用場。但一般建議患有哮喘、支氣管疾病、心臟病患者最好要避免接近火山口。
其實我們一下車就三步併兩步馬上衝向火山口！！
（先睹為快，誰曉得會不會突然關閉）瞧瞧這個白煙蒸騰的景像，沒想到距離能這麼近，還聽得見火山隆隆持續噴氣的聲音。現場真是非常非常壯觀＋震撼
，強烈感受到大自然的威力。中岳火口群總共有八個，此處所見是
最北端的第一火口，氣勢非凡啊。
根據告示牌的解說，一般比較穩定的時期，火山口內可見一池
碧綠熱水，那是聚積的雨水融合火山岩礦物質所致；當火山溫度升高，池水便蒸發成灰色，隨之周圍的砂土也會有氣體噴出現象；下一階段則可能是火紅熔岩冒出、火山灰噴發或回歸於穩定，這一切就看大地如何運作了。
很明顯今天是看不見那池綠水。濃煙滾滾沖天的火山口裡，只剩幾窪灰水，蒸氣不時從砂土裡竄出，發出難以形容的聲響。難得一見這種特別地理景觀，好幾分鐘直盯著都看不膩呢。這也和09年造訪
北海道昭和新山的規模大不同，相較之下昭和新山那一縷白煙真是溫和太多了
。
廣大火口裡岩層塌陷寸草不生，全然是黑白灰的寂寥世界。看見一旁供奉的地藏王菩薩令人心有所感。
把鏡頭拉遠點，更能感受火山口的廣闊壯觀，南北最寬處有一公里之大。我們此行最失策的就是忘記帶外套帽子......海拔一千五百多公尺又遇上陰雨天，火山口周圍吹起陣陣強風實在冷到皮皮挫
。一會煙霧繚繞、一會下起驟雨，雨傘都開花了，想想還是帶件雨衣最合適啦。
火山口附近設有幾處扁扁的建築物，這是預防火山突然噴發，讓遊客緊急避難的「
退避壕」，今天反成了大家遮風躲雨的地方。每看到左側山頭雨雲飄來，不到兩分鐘陣雨就急速降下，大家哇哇叫來回奔跑在避難小屋與欄杆之間，真是忙碌又好笑
。幸好雨都短短的三五分鐘而已。下方纜車站靠火山口這側也蓋了一堵圍牆，大概也有防護用途吧。
本想和巨大火山口來張合照，無奈狂風吹得我像個瘋婆子，改由KP大人代打登場「
像風一樣的男子～」
連路邊賣黑色火山岩的老伯都裹得緊緊地，可見風真的好冷啊。令我納悶的是滿地都是石頭，攤子上
一顆賣500円會有人買嗎？或許國家公園裡的石頭都不能撿吧。
遠離火山口，左側一帶總算長了些植物，地形也頗像另一處崩塌的小火口，只差沒有濃煙沖天的景像。
整個火口參觀區域可分為：
C區纜車站、B區第一火山口、D區展望台，以及可健行中岳、高岳的
遊步道，和上山途中間過的
砂千里。由於天候不佳我們放棄探索砂千里的打算，往D區瞭望台看看。
觀景台上原本能眺望草千里和鄰近山岳之美，但用膝蓋想也知道......
今天放眼望去全都白茫茫一片啥也沒有。也罷，能看見火山口已屬萬幸啦！
（從觀景台回望火山口步道，景色看起來冷颼颼的，好像快下雪一般）
11點多準備搭接駁車回阿蘇山西站，只見整個火山口已經籠罩在重重濃霧之中，後來又開始下大雨，這會兒上山的遊客大概什麼也看不見了，慶幸自己早來早享受。
阿蘇活火山朝聖達成！下山吃飯去。
阿蘇山纜車官網：
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